Sarpsborg kommune – Byen Olav den hellige grunnla ved fossen

Sarpsborg er en by med en historie som strekker seg lenger tilbake enn nesten alle andre norske byer. Grunnlagt av Olav Haraldsson – den senere Olav den hellige – i 1016, er Sarpsborg over tusen år gammel. Det var fossen som avgjorde det hele: Sarpsfossen i Glomma, Norges mektigste foss målt i vannføring, ga først kraft til middelalderens kverner og sagbruk, deretter til 1800-tallets industrieventyr, og er fortsatt motoren i det som i dag er et av verdens mest avanserte bioraffinerier.

Sammen med nabobyen Fredrikstad utgjør Sarpsborg Norges femte største tettsted med over 140 000 innbyggere. Men der Fredrikstad er festningsbyen og havnebyen, er Sarpsborg industribyen og fossebyen – med en identitet som er dypt forankret i fossekraften, tømmeret og den innovative industrien som vokste frem ved Glommas bredder. At Roald Amundsens far kom fra Borge i Sarpsborg, og at faren til den britiske forfatteren Roald Dahl kom herfra, sier noe om byens plass i verdenshistorien.

Kort forklart

Sarpsborg er en kommune i Østfold fylke ved Sarpsfossen i Glomma, grunnlagt i 1016 av Olav den hellige. Kommunen har over 60 000 innbyggere, et areal på 406 km², og er kjent for Borregaard – et av verdens mest avanserte bioraffinerier – samt Sarpsfossen, Olavsdagene og en tusenårig byhistorie. Ordfører er Magnus Arnesen (H).

Nøkkeltall for Sarpsborg kommune

Nøkkeltall	Verdi
Befolkning	60 499 (3. kvartal 2025, SSB)
Areal	405,6 km²
Befolkningstetthet	163 innbyggere per km²
Kommunenummer	3105
Fylke	Østfold
Ordfører (2023–2027)	Magnus Arnesen (H)
Administrasjonssenter	Sarpsborg
Eiendomsskatt bolig	3,6 promille, med bunnfradrag per boenhet
Eiendomsskatt generell	5,2 promille
Gjennomsnittlig kvm-pris	ca. 35 000–38 000 kr (estimat, Østfold-snitt)
Andel bosatt i tettsted	91 %

Geografi og beliggenhet

Sarpsborg kommune ligger i Østfold fylke, på begge sider av Glomma ved Sarpsfossen. Kommunen strekker seg fra Tunøya i nord til Rolvsøysund og Visterflo i sør, og fra jordbrukslandskapet i vest til skogsåsene i øst. Berggrunnen i nord og øst består av grunnfjell (granitt og gneis) som danner et småkupert, skogkledd landskap. Skogen utgjør 59 prosent av arealet, mens 19 prosent er dyrket jord.

Østfoldraet – en av Norges viktigste landskapsformasjoner fra istiden – går gjennom kommunen fra nordvest til sørøst. Det er raet som demmer opp Glomma og tvinger elven østover over bergtersklene der den danner Sarpsfossen. Kommunens høyeste punkt er Gastgiveren (217 moh.) i Øvre Tune.

Tettstedet Fredrikstad/Sarpsborg er sammenhengende bebyggelse som strekker seg over begge kommunene. Sarpsborgs del utgjør 41 prosent av innbyggerne og 41 prosent av arealet i dette sammenhengende tettstedet. Det er totalt syv tettsteder i kommunen.

Sarpsborg grenser mot Fredrikstad i vest og sør, Rakkestad i øst, Skiptvet i nordøst, Indre Østfold i nord og Råde i nordvest.

Ordfører og politisk ledelse

Magnus Arnesen (Høyre) er ordfører for perioden 2023–2027. Kommunestyret styres etter formannskapsmodellen. Arnesen overtok etter Sindre Martinsen-Evje (Ap), som hadde vært ordfører siden 2015 og gikk videre til Stortinget.

Sykehuset Østfold, Sarpsborg kommune, Østfold fylkeskommune og Borregaard er de fire største arbeidsplassene i kommunen.

Befolkning og demografi

Sarpsborg har 60 499 innbyggere per 3. kvartal 2025 ifølge SSB. I 2024 ble det født 591 barn i kommunen. Befolkningsveksten i tiårsperioden 2014–2024 var på gjennomsnittlig 1,0 prosent årlig, på linje med Østfold som helhet.

Ved kommunesammenslåingen i 1992 – da Sarpsborg ble slått sammen med Tune, Skjeberg og Varteig – økte folketallet over natten fra 11 826 til 46 611. Mens den gamle bykommunen lenge hadde stagnerende folketall innenfor sine snevre grenser, har den etter 1992 hatt jevn vekst. Byen har et bredt demografisk profil med 12 266 barn under 18 år per 2025.

Bolig og eiendomsskatt

Sarpsborg har eiendomsskatt i hele kommunen, både på bolig, fritid og næring. For boliger er satsen 3,6 promille, og den generelle satsen for næring er 5,2 promille. Kommunen har bunnfradrag per selvstendige boenhet. Taksten reduseres med 30 prosent (obligatorisk reduksjonsfaktor) før skatten beregnes.

Boligprisene i Sarpsborg er blant de laveste av de større østlandsbyene, noe som gjør kommunen attraktiv for førstegangskjøpere og familier som søker rimelige alternativer til Oslo-regionen. Prisveksten i 2024 var 1,3 prosent – den laveste blant Østfold-byene. Nærhet til Sykehuset Østfold Kalnes (som ligger like utenfor kommunegrensen) og god E6-tilknytning trekker tilflyttere.

Næringsliv – Borregaard og fossekraften

Borregaard er Sarpsborgs industrielle flaggskip og en av verdens mest avanserte bioraffinerier. Selskapet utnytter alle deler av treet til å produsere biokjemikalier, bioetanol, lignin og cellulose – produkter som brukes i alt fra betong og dyrefôr til vanillin og bærekraftige tekstiler. Borregaard er børsnotert og har over 2 300 ansatte globalt, med hovedkontor og hovedproduksjon i Sarpsborg.

Sarpsfossen er selve forutsetningen for industrieventyret. Fossen har et fall på 20 meter og en gjennomsnittlig vannføring på 577 kubikkmeter per sekund – den største i Norge. Fossekraften drev sagbrukene som gjorde Sarpsborg til en viktig trelastby, og er fortsatt grunnlaget for Borregaards virksomhet.

For øvrig er næringslivet preget av tjenesteyting, handel, helse og industri. Sykehuset Østfold Kalnes er et moderne storsykehus som betjener hele Østfold og er en av regionens viktigste arbeidsplasser. Jordbruket er fortsatt synlig med korn, grønnsaker og bær som viktige produkter.

Utdanning og helse

Høgskolen i Østfold har avdeling i nærliggende Halden, og det er flere videregående skoler i Sarpsborg, inkludert Sarpsborg videregående og Borg videregående. Byen har et bredt grunnskoletilbud.

Sykehuset Østfold, lokalisert på Kalnes like utenfor Sarpsborg, er et av Norges nyeste sykehus (åpnet 2015) og betjener hele Østfolds befolkning.

Samferdsel

Sarpsborg har jernbanestasjon på Østfoldbanens østre linje med togforbindelse til Oslo (reisetid ca. 1 time 15 minutter). E6 passerer vest for byen og gir rask forbindelse nordover mot Oslo og sørover mot Svinesund og Sverige. Rv 118 og Rv 111 forbinder Sarpsborg med Fredrikstad og resten av Østfold.

Fredrikstad/Sarpsborg deler et felles arbeidsmarked med sterk intern pendling mellom de to byene. Avstanden mellom sentrene er bare 15 km.

Kultur, idrett og fritid

Olavsdagene er en årlig historisk festival som feirer byens grunnlegging og Olav den helliges arv. Festivalen byr på historiske fremvisninger, konserter, marked og aktiviteter i og rundt Borgarsyssel Museum og St. Olavs Voll – ruinene av den opprinnelige middelalderborgen.

Borgarsyssel Museum er fylkesmuseet for Østfold og forteller historien om regionen fra oldtid til moderne tid. Kulås Park er et populært rekreasjonsområde, og Tunevannet tilbyr bade- og friluftsmuligheter.

Sarpsborg 08 FF spiller i Eliteserien i fotball og har en rival-dynamikk med nabobyen Fredrikstads FFK som er blant de heteste i norsk fotball. Sparta Warriors er Sarpsborgs stolte ishockeyklubb som spiller i Fjordkraftligaen, og ishockey har tradisjonelt vært minst like populært som fotball i byen.

Historisk tidslinje

1016 – Olav grunnlegger Borg

Olav Haraldsson (den hellige) grunnla byen Borg ved Sarpsfossen – et av de eldste bygrunnleggelsene i Norges historie. Byen ble et viktig politisk og religiøst sentrum.

1016–1567 – Middelalderens Borg

Borgarting, et av Norges viktigste lagtingsseter, hadde sete i Sarpsborg-området. Byen var et administrativt knutepunkt for Østlandet gjennom hele middelalderen.

1567 – Byen brennes

Svenske tropper brente Sarpsborg under Den nordiske syvårskrigen. Innbyggerne ble flyttet til den nye festningsbyen Fredrikstad, grunnlagt av kong Fredrik II.

1839 – Ny by vokser frem

En ny by begynte å vokse frem ved Sarpsfossen da industrialiseringen nådde Norge. Sagbruk og møller utnyttet fossekraften.

1889 – Borregaard grunnlegges

Borregaard ble etablert som cellulosefabrikk ved Sarpsfossen og la grunnlaget for det som i dag er et av verdens mest avanserte bioraffinerier.

1992 – Storkommunen

Sarpsborg, Tune, Skjeberg og Varteig ble slått sammen til nye Sarpsborg kommune. Folketallet firedoblet seg over natten.

2009 – Historisk fotballkamp

Sarpsborg 08 sendte erkerival Fredrikstad FK ned fra Eliteserien i en avgjørende playoff-kamp på Fredrikstad stadion – et resultat som fortsatt diskuteres langs Glomma.

Visste du at …

1. Sarpsborg ble grunnlagt i 1016 av Olav den hellige – over 1000 år siden – noe som gjør byen til en av de aller eldste i Norge, eldre enn Oslo.

2. Sarpsfossen er Norges mektigste foss med en gjennomsnittlig vannføring på 577 kubikkmeter per sekund og et fall på 20 meter. Fossen er selve grunnlaget for byens eksistens og industrielle utvikling.

3. Borregaard i Sarpsborg er et av verdens mest avanserte bioraffinerier og utnytter alle deler av treet til biokjemikalier, lignin, cellulose og bioetanol – produkter som brukes i hundrevis av hverdagsgjenstander.

4. Roald Amundsens far, Jens Amundsen, var fra Borge i Sarpsborg. Og faren til den britiske forfatteren Roald Dahl, Harald Dahl, kom også fra Sarpsborg – byen har dermed bidratt til to av verdens mest kjente eventyrere og forfattere.

5. Rivalkampen mellom Sarpsborg 08 og Fredrikstad FK er en av de mest intense i norsk fotball. Byene ligger bare 15 km fra hverandre, og «Østfold-derbyet» engasjerer hele regionen.

Nabokommuner

Sarpsborg grenser mot følgende kommuner:

• Fredrikstad i vest og sør
• Råde i nordvest
• Indre Østfold i nord
• Rakkestad i øst
• Halden i sørøst

Relaterte begreper

• Østfold fylke
• Eiendomsskatt
• Glomma
• Sarpsfossen

Kilder

• SSB – Kommunefakta Sarpsborg
• Sarpsborg kommune – offisiell nettside
• SNL – Sarpsborg
• Eiendom Norge – Boligprisstatistikk

Se også

• Fredrikstad – tvillingby og nabokommunen ved Glommas munning
• Moss – Østfold-by ved Oslofjorden
• Halden – grenseby i Østfold